MANI IN BIANCO
I mestieri legati alla calce
MANI IN BIANCO
Il ciclo della calce e gli uomini che lo tenevano vivo: fornaciai, cavatori, carrettieri e imbianchini.
Il ciclo della calce
Il ciclo della calce aerea si compie in quattro momenti fondamentali: selezione ed estrazione del calcare, cottura (calcinazione), spegnimento e carbonatazione. È uno schema semplificato: in realtà le trasformazioni chimico-fisiche sono assai più complesse e articolate.
1. Selezione del calcare
Le caratteristiche mineralogiche e chimiche dei calcari usati come materia prima per la fabbricazione della calce sono di fondamentale importanza. I calcari più idonei alla fabbricazione della calce aerea devono avere una struttura microcristallina, alto contenuto di carbonati e contenere percentuali di impurità non superiori al 5%.
2. Cottura
In fase di cottura, il calcare viene immesso nei forni e portato a una temperatura prossima a 900°C. In tali condizioni il carbonato di calcio si decompone in ossido di calcio (calce viva) e anidride carbonica.
3. Spegnimento
La calce viva dopo la cottura, messa a contatto con acqua, reagisce con un forte sviluppo di calore e si trasforma in una polvere bianca (o in una pasta) chiamata calce spenta, chimicamente idrossido di calcio.
4. Carbonatazione
Una volta in opera, in forma di malte, stucchi, pitture ecc., interviene la carbonatazione. Tale processo che può avvenire solo in presenza di anidride carbonica (e acqua libera) porta la trasformazione della calce spenta in calcite.
«C’è del magico nel cogliere un sasso dalla Terra, demolirlo col Fuoco, modellarlo con l’Acqua secondo arte e ingegno, e riottenerlo solido e tenace come in origine sotto l’influsso dell’Aria»
— attribuito a Empedocle
I mestieri legati alla calce
Le immagini di questa sezione sono generate con intelligenza artificiale.
«Lu carcarulu» — il fornaciaio
Il termine carcarulu indicava sia l’operaio specializzato che lavorava in fornace, sia il direttore o il proprietario dell’impianto. Quello del carcarulu era un mestiere duro e rischioso. Era gravoso perché richiedeva un lavoro quasi ininterrotto, svolto sempre all’aperto e in qualunque condizione atmosferica. Era pericoloso per una duplice ragione: il contatto ravvicinato con il fuoco e con le pietre di calce viva incandescenti esponeva il lavoratore a gravi rischi fisici, a cui si aggiungevano le esalazioni tossiche che si sprigionavano con la combustione e la cottura delle pietre.
«Lu zëccatórë» —
il cavatore di pietra
Spesso questo ruolo era ricoperto dagli stessi carcaruli, che non si limitavano alla cottura della calce ma dovevano procurarsi direttamente anche la materia prima: la pietra calcarea. Il lavoro iniziava in cava, dove il cavatore preparava e faceva esplodere le mine. Le esplosioni fratturavano la roccia, creando fessure e distaccamenti nel banco roccioso; a quel punto lu zëccatórë poteva intervenire manualmente, usando il piccone – lu zëcchèttë – e la piccozza – lu zappónë – per staccare i blocchi di pietra e frantumarli.
«Lu trainérë» — il carrettiere
Lu trainiere era colui che acquistava e trasportava con il suo “traìnië” (carretto) in genere trainato da un asino le pietre di calce viva dalla calcara per rivenderle ai proprietari di case del centro storico e delle zone sette-ottocentesche di Ostuni e delle innumerevoli, lamie, trulli e masserie di cui il territorio è disseminato. Un “traìnië” poteva trasportare fino a 15 quintali di calce. Lu trainiere aveva anche un ruolo nella fase di preparazione della calcara in quanto trasportava dalle campagne a oliveti e dai boschi della valle d’Itria le fascine composte generalmente da rami fogliati provenienti dalla potatura degli ulivi o da tagli boschivi e anche gusci di mandorle che sarebbero poi serviti ad alimentare la fornace.
«Lu lënëtórë» — l’imbianchino
Quello del lënëtórë è ancora oggi un mestiere che richiede due qualità inscindibili: abilità ed esperienza. L’abilità sta nel raggiungere ogni angolo della parete, anche i più difficili e lontani. Lo strumento principale è lu scuparièddë, un grande pennello che il lënëtórë costruiva con le proprie mani nei mesi invernali, quando il lavoro di imbiancatura si fermava. Si realizzava intrecciando crine di cavallo e setole di maiale, legandoli attorno a un anello di legno di fico selvatico – la ròzzëla – sapientemente sagomato a formare una coppa. Questa forma non era casuale: permetteva al pennello di trattenere la calce senza sgocciolare, di coprire ampie superfici con un solo passaggio e di depositare ogni volta un velo uniforme. Lu scuparièddë veniva poi legato alla canna con cura, nell’angolazione giusta, in modo che i movimenti dell’asta si traducessero in una stesura fluida e precisa sulla parete. La scelta della canna era altrettanto ragionata: si usavano aste di lunghezza diversa – da uno fino a otto metri – selezionate di volta in volta in base all’altezza e alla distanza della superficie da raggiungere. Sporgendosi da finestre, logge e terrazzi, il lënëtórë riusciva così a portare la calce nei punti più scomodi e apparentemente irraggiungibili. L’esperienza entra in gioco anche nella preparazione della calce: trovare la giusta densità è fondamentale. L’impasto deve essere abbastanza fluido da scorrere bene sul pennello, ma sufficientemente consistente da depositarsi sulla parete in uno strato armonioso, liscio come il marmo.
Lu Lënëtórë
di Beniamino Farina
Ancora na ss’affitta ca la mëgghjéra,
cu nu uècchjë apièrtë e ll’andë achjùsë,
quannë s’anza,
lu trëmèndë da sòtta sùsë.
Lu bbenèdescë, ma štè preoccùpata,
ca sòbba a cudd’ašchëtë
na parapètta mànghë jònë criàtë,
e àbbašcë štè cu cade.
Lu marìtë da pëccìnnë ve’a llénë ddà
e sapë cummë s’ava cumbertà.
A prim’ora se mmìa chéra dëmmànë,
cu llu sënàlu nnànzë, li cannë ‘nghùeddë e
li scupareddèrë mmànë.
Pure na corda se porta rétë,
pë lénë curë parétë,
da sùsë all’ašchëtë na ramèrsa de càngia
ava calà ca la facciata tòtta l’ava spëccià.
Sotta a Porta Nòva,
a dd’ava scì chéra matìna,
la casa, affaccia pure alla marìna e,
tànda ca ì jerta, na vërtìscëna të venë,
solamendë a trëmèndë.
Sùsë a ll’ašchëtë la càngia,
lu patrùnë ha già përtàtë,
ma nà ll’à tëccata.
Lu lënëtòrë sapë cummë l’ava scuagghjà,
pë puterla fatià.
Cu lu bastonë, la gira e la vonda,
bóna l’ava preparà, còchëlu nà non’à stà,
scënòca strazza quannë lénë e,
lu parete buènë nance venë.
A Sandë Rònźë penza,
prima cu accumenza.
Sobba a ll’ašchëtë senza parapetta se stènnë,
ma nu culorë li ‘nghjana e nandë li scennë.
Mìrë abbašcë trëmèndë lu parétë,
lu nguadra e lu squadra,
pe vetè cummë ava ccumezà.
Buenë l’ava fà,
ca na l’ónë mmalagnà.
Cu la cànna corta e
lu scuparièddë arringhiatë,
de càngia ména li prìmë mazzatë.
Cu chéra lòngnja, da ind’ a la finestra,
nandë pezzette n’ava fà e,
da rete a llu stradone,
cu la scala de remmenà l’ava sspeccià.
La càngia ‘ngroscë e scroscë stennë
sobba a llu parétë, l’alliscia e quannë
šciarèscia lu biangòrë s’accumenza a vvetë.
La fatìa camìna, štè lu frìschë,
lu solu na lu coscë,
fišca e canda pë nna ppensà,
a llu përìculu ca pò passà.
Mènzatìa ì passata,
manghë nu sùrsë d’acqua ava assaggiatë,
ste’ tutt’assagliatë, però à specciatë.
Da sòbba sòtta trëmèndë lu parétë,
ngun’anda mazzata ce ngë vò ava menà,
ca lu vëcëtàrë, l’annë ce venë,
arreta l’av’a chiamà.
Doppë ca ha spëcciatë,
Sandë Ronzë ha rrengraziatë,
ca abbašcë na ng’ì cadutë e
ppure jòscë bbona li sciutë.
